Editée par les Amis de la Revue de Géographie de Lyon, ce numéro de Géocarrefour cherche à alimenter la réflexion sur les nouveaux regards portés sur les zones humides.

  
Partout ou presque sur la planète, l’accentuation très forte de la pression exercée par les sociétés humaines sur ces milieux naturels depuis les années 1950 en a profondément modifié les usages et les modes d’exploitation. D’une manière générale marais, tourbières et mangroves ont vu leurs superficies diminuer considérablement et leur état écologique se dégrader. Mais le développement d’une sensibilité écologique à partir des années 1970 et l’acquisition de nouvelles connaissances à compter des années 1990 ont peu à peu amené à un renversement de la perception des zones humides et poussent depuis à l’instauration de nouveaux modes de gestion soucieux de garantir, d’une part, la pérennité des fonctions hydro-écologiques des zones humides et, d’autre part, les services écosystémiques qui leur sont associés.

Perçues ainsi de plus en plus comme des infrastructures naturelles, les zones humides font dorénavant l’objet de requalification c’est-à-dire d’une remise en état qui s’accompagne d’une réinsertion géographique de ces lieux d’eau et d’un projet de valorisation. Parmi les difficultés sur le chemin de la requalification des zones humides, on trouve celle de la définition de l’état de référence qui doit servir de modèle à la restauration des sites. Le travail de reconstitution à la fois paléo-environnemental et géo-historique met ainsi, par exemple, en évidence le caractère artificiel de certaines tourbières, ce qui en fait autant des objets archéologiques que des écosystèmes humides et leur confère ainsi une valeur patrimoniale incontestable.

Les contributions à ce numéro n’épuisent assurément pas le sujet. Néanmoins elles mettent en évidence une tendance lourde : la prise de conscience un peu partout sur la planète que le seul mode de gestion à même de préserver les zones humides et les possibilités de valorisation économique qui leur sont associées est celui qui prend en considération les fonctions hydro-écologiques, tant à l’échelle du site que du bassin versant, l’histoire des interactions entre les zones humides et l’action des sociétés humaines, la place de ces milieux dans l’imaginaire des populations.

Cette évolution vers une gestion intégrée des zones humides soucieuse de la bonne santé tant de l’écosystème que des populations locales dont il constitue un élément important des cadres de vie économique et culturel laisse espérer à moyen terme, sinon un arrêt généralisé du recul des zones humides, tout au moins le maintien des milieux actuels dans certaines régions voire un début de reconquête grâce à des opérations de restauration.
Ce dossier est complété par un article en varia qui présente les résultats d’une enquête de perception à propos des cartes interactives conçues dans un Document d’Information Communal sur les Risques Majeurs (DICRIM), multimédia développé sur le web pour la Ville de Saint-Étienne. En effet, afin d’informer les populations des risques qu’elles encourent sur leur lieu de vie, les communes élaborent un DICRIM dans lequel la carte constitue un média essentiel pour localiser les phénomènes, aléas, risques et pour visualiser leur répartition sur le territoire.

SOMMAIRE DU NUMERO

• Editorial " Nouveaux regards sur les zones humides " Hervé Cubizolle et Céline Sacca
• " Requalifier les zones humides continentales : Logiques et paradoxes " Delphine Gramond
• " Quand l’Homme crée des tourbières ou comment les tourbières d’origine anthropique changent la manière de percevoir les écosystèmes tourbeux " Hervé Cubizolle, Céline Sacca et Fabrice Grégoire
• " Wetlands in the river delta plains: evolution, values and functions during the Roman times. The coastal landscape close to the Garigliano river mouth " Kevin Ferrari, Piero Bellotti, Pier Luigi Dall'Aglio, Lina Davoli, Mazzanti Marta et Paola Torri
• " Dynamique récente des relations aux zones humides des páramos andins vénézuéliens : entre fonctionnalisme et mystique " Alexandra Angéliaume-Descamps, Frédérique Blot et David Leroy
• " L’impact des changements démographiques et socio-économiques sur la perception et la gestion de la mangrove en Basse Casamance (Sénégal) " Olivier Agnandoul Bassene, Hervé Cubizolle, Marie Christine Cormier-Salem et Boubou A. Sy
• " Retour d'expérience sur la cartographie interactive du Document d'Information Communal sur les Risques Majeurs de la Ville de Saint-Étienne " Elisabeth Chesneau et Adeline Clément (article)
• " Comptes rendus d'ouvrages "
• " Lydie Goeldner-Gianella, Dépoldériser en Europe occidentale. Pour une géographie et une gestion intégrées du littoral " Hervé Cubizolle
• " G. Ayala (dir.), Lyon, Saint-Georges. Archéologie, environnement et histoire d’un espace fluvial en bord de Saône " André Buisson
• " Gabrielle Bouleau et Laetitia Guérin-Schneider (éd.), Des tuyaux et des hommes. Les réseaux d'eau en France " Stéphane Frioux
• " Laurent Lespez (éd.), Paysages et gestion de l’eau. Sept millénaires d’histoire de vallées et de plaines littorales en Basse-Normandie " Nicolas Jacob-Rousseau

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