Les zones humides ont un rôle fondamental à jouer dans le cycle du carbone et, partant, dans l’atténuation des changements climatiques mais elles aident aussi les populations à s’adapter à ces changements. Les tourbières ne couvrent que 3 à 4% des terres émergées de la planète mais sont reconnues comme d’importants puits de carbone qui stockent 25 à 30% du carbone dans les écosystèmes terrestres, soit deux fois plus que les forêts du monde; leur drainage et leur transformation pour d’autres usages sont d’importantes sources d’émission. Il est de plus en plus clair que d’autres zones humides – comme les mangroves et les marais salés – jouent également un rôle important dans le stockage du carbone.

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