Les zones humides jouent un rôle critique dans le cycle mondial de l’eau. La pluie qui tombe peut s’évaporer rapidement ou pénétrer dans le sol puis dans la nappe phréatique. Elle peut aussi, eau de surface, finir sa course dans l’océan après avoir traversé les zones humides – nos cours d’eau, nos lacs et nos rivières. En chemin, l’eau sera peut-être utilisée pour les besoins domestiques, agricoles et industriels. On peut donc dire que les zones humides sont des « fournisseurs d’eau », traitant et épurant l’eau. Mais elles sont aussi des « utilisateurs d’eau ». Elles ont en effet besoin d’une certaine quantité d’eau pour rester en bonne santé et continuer de fournir l’eau – sans parler des nombreux autres services et produits qui concourent à notre santé.

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