Le Canada possède à lui seul 1114000km2 de tourbières. A l’échelle du globe, les estimations les plus récentes des surfaces de zones tourbeuses sont de l’ordre de 4 millions de km2, ce qui représente 3% des terres émergées. Leur répartition est très inégale puisqu’un tiers se situe au Canada, un second tiers en Russie.

Dans le sous-continent indien, les populations de tigres à l'état sauvage ont chuté en raison du rétrécissement de leur habitat. Privés de jungle à cause de la déforestation à grande échelle, l'augmentation de la population humaine a fragilisé encore davantage leurs derniers refuges. En parallèle, les tigres ont été victimes de braconnage pour leurs os utilisés dans la médecine traditionnelle, afin de satisfaire la demande de la Chine. À l'échelle planétaire, le nombre de tigres à l'état sauvage est passé d'environ 100 000 au début du 20e siècle à moins de 4 000 aujourd'hui, et les félins ne disposent plus que de 7 % de leur territoire historique.

« Paludisme » vient du vieux français « palud », lui-même dérivé du latin « palus » et signifiant « marécage ». Le paludisme est probablement l’une des plus vieilles maladies de l’humanité. On prétend même que l’homme préhistorique en était atteint. Dans la période historique, les Védas de l’Inde ancienne, le décrivent comme « la reine des maladies », une maladie attribuée à la colère du Dieu Shiva. Par la suite, plusieurs papyrus et différents monuments de l’Egypte ancienne font référence à une maladie associant fièvre, frissons et augmentation du volume de la rate. Dans la mythologie chinoise, le paludisme est décrit sous la forme de trois démons dont les deux premiers sont respectivement munis d’un marteau et d’un seau d’eau froide tandis que le troisième entretient un four brûlant. Ces trois démons rappellent évidemment des symptômes classiques de l’affection : céphalées, sueurs, fièvre. En Grèce, enfin, bien sûr, Hippocrate et Galien identifient des fièvres particulières dont ils soulignent la périodicité.

« Les Contes de ma mère l’Oye » sont un recueil de huit contes de fées de Charles Perrault paru en 1697, sous le titre « Histoires ou contes du temps passé », avec des moralités, avec cet autre titre au dos : Contes de ma mère l’Oye. Ce n’est qu’à partir de la fin du XVIIIe siècle que leur sont rattachés une nouvelle et deux contes en vers, pourtant parus antérieurement : La Marquise de Saluces ou la patience de Grisélidis, Les Souhaits ridicules et Peau d’âne.

Le Chant des Marais (adaptation en français de Moorsoldatenlied), « chanson des soldats de marécage »), chant de combat et d’espoir, a été écrit en juillet 1933 par des prisonniers allemands antinazis au camp de Börgermoor, un des premiers camps de concentration conçus pour y enfermer les opposants au nouveau régime. Le travail, éreintant, consistait à assécher les marais voisins. Johann Esser, mineur de la Ruhr, auteur de poèmes dans un journal engagé, et Wolfgang Langhoff, homme de théâtre, écrivirent les paroles. C’est un employé de commerce, Rudi Goguel, né à Strasbourg qui composa la musique. Tous les trois étaient membres du KPD, le parti communiste allemand. À partir de 1945, le Chant des Marais devient le chant de mémoire de tous les déportés.

Crin-Blanc se déroule dans un pays presque désertique appelé la Camargue, où vivent encore des troupeaux de chevaux sauvages, Crin-Blanc étant le chef de l’un d’eux. Mais un jour, les Hommes décident de le capturer.

Dans certaines parties du globe, les zones humides sont étroitement connectées aux cycles migratoires de différentes espèces animales. Lieux de haltes destinés au repos et à l’alimentation de l’avifaune, leur préservation est au cœur de la conservation des populations d’oiseaux effectuant des milliers de kilomètres chaque année pour rejoindre les sites de reproduction ou hiverner dans des conditions plus clémentes. Ces zones humides, qu’elles soient littorales ou intérieures, sont également des passages obligés pour les espèces aquatiques, aussi bien marines que dulçaquicoles. Ainsi, les cycles de reproduction de plusieurs espèces amphihalines, de tortues marines voire d’insectes dépendent directement de la sauvegarde des milieux humides et de leur continuité écologique.

Sur l’ensemble des espèces recensées en France, 11 % sont dites endémiques, c’est-à-dire que l’ensemble de la population de cette espèce est concentré sur un territoire. La diversité biologique de certaines zones humides se caractérise par une forte proportion d’espèces endémiques – des animaux et des plantes que l’on ne trouve nulle part ailleurs.

Les feuilles de Persicaria glabra, plus connu sous le nom de tamore ou pitorea sur l’île de Tahiti, sont utilisées comme de puissants antifongiques. Fleurissant tout l’année, ces plantes ne vivent que dans des milieux marécageux. A ne pas confondre avec d’autres formes de persicaire dont certaines sont considérées comme des plantes exotiques envahissantes (ex : Persicaria capitata considéré comme plante invasive sur l’Ile de la Réunion ou aux Açores).

Né en 1887, à la Chaux de Fonds (Suisse), Blaise Cendrars, de son nom de naissance Frédéric Sauser, s’est engagé dans la légion étrangère au début de la Première Guerre Mondiale. Son régiment s’installe sur le front de Somme, à Frise à l’automne 1914. Cendrars y restera jusqu’en avril 1915. C’est une guerre de tranchée, de « coups de mains », de mines, de montées en lignes, de patrouilles dans les marais inquiétants et mystérieux. Dans « La main coupée », roman édité en 1946, Blaise Cendrars nous restitue ces moments terribles et douloureux.

C’est Clément Ader qui inventa le nom « Avion ». Cet ingénieur, déjà connu à l’époque pour ses travaux sur le téléphone, réussit le premier vol d’un aéroplane emportant son moteur et son pilote le 9 octobre 1890. Cet aéroplane, baptisé “L’Eole”, était inspiré du vol des cigognes et des chauves-souris.

On l’appelle aussi Herbe-aux-grenouilles. L’Ecuelle d’eau est une plante basse, vivace, semi-aquatique, à tige très grêle émettant à chaque nœud un faisceau de racines fibreuses. Elle se rencontre dans les zones humides (prairies, tourbières) un peu partout en France.

Alors que la monarchie française vit, sans le savoir encore, ses derniers jours, un noble naïf et passionné, Ponceludon de Malavoy, décide de faire part au roi de ses projets d'assèchement des marais, dans sa région natale.

La sonde en forme d'aiguille que les insectes utilisent pour aspirer le sang a inspiré des chercheurs de l'Université de l'Ohio. La trompe du moustique n'est pas rigide mais souple à la recherche d'un vaisseau sanguin. Elle a une forme conique et non cylindrique qui la rend indolore. C’est de cette particularité que s’inspire l’aiguille indolore.

La Salicorne comestible fait partie des annuelles. C’est une plante herbacée halophile (aimant le sel) que l’on rencontre très souvent sur le littoral atlantique, où elle trouve les conditions nécessaires à son développement. Le sel, la salicorne l’aime tellement qu’il est présent jusque dans son nom (Sal). La plante doit l’autre partie de son nom à sa forme qui évoque de petites cornes.